Autor: Marco Yañez, Pablo Millanao.
La Misión Central de Chile (MCCh) comprende administrativamente la sexta región del Libertador General Bernardo O’Higgins (o Región de O’ Higgins) y la séptima región del Maule.
La región de O’Higgins cuenta con una superficie de 16.387 km2 y una población de 914.555[i] habitantes. Está compuesta por las provincias de Cachapoal, Cardenal Caro y Colchagua. La capital regional es la ciudad de Rancagua con 241.774[ii] habitantes, seguida de San Fernando con 73.973 habitantes.[iii] La región del Maule, cuenta con una superficie de 30.269,1 km2 y colinda al norte con la Región de O’Higgins. Cuenta con 1.044.950 habitantes[iv] y es la cuarta región más poblada del país, por detrás de las regiones metropolitana, de Valparaíso y del Biobío. Está compuesta por las provincias de Cauquenes, Curicó, Linares y Talca, siendo esta última la capital regional y principal centro urbano con 270.078 habitantes, seguida de Curicó con 149.136 habitantes.[v]
La Misión Central de Chile es resultado de la reestructuración y división de la Asociación Central de Chile en dos campos el año 1998. Su sede actual se encuentra en la ciudad de Talca, en calle 5 Sur N°1036. Esta Misión tiene a junio de 2016, 7.003 miembros, y es la más pequeña en cuanto a número de distritos, congregaciones y cantidad de miembros, de la Unión Chilena.
Inicios y desarrollo del adventismo en el territorio
A poco tiempo de iniciarse la obra adventista en Chile, el año 1901 la Revista Adventista solicitaba informes a todos los grupos e iglesias constituidos en el país, y entre ellos se mencionan congregaciones en Rancagua, Rengo y Salsipuedes, una localidad cercana a Rancagua.[vi] Tal vez la primera congregación organizada como iglesia en este territorio sea una de ellas, la de Rengo, con cerca de 13 miembros, a mediados del año 1905.[vii] Cabe destacar que, durante la primera década del siglo XX, Rancagua y Rengo estaban en el circuito común de las visitas misioneras de los pioneros a los creyentes establecidos en esta parte de Chile.
El año 1932 los registros informan de congregaciones activas en Curicó, Chimbarongo, Molina, Rengo, San Fernando y Talca.[viii] Ese mismo año se inauguró el templo de Molina. En cuanto a la obra educativa, hay evidencias que en el año 1933 había una escuela de iglesia en Curicó, y en 1936, otra en Molina.[ix]
Creación y organización de la Misión Central de Chile
La organización de la Misión Central de Chile obedece a diversas circunstancias que impulsaron a división de la Asociación Central de Chile el año 1998. Entre ellas, el rápido crecimiento demográfico de la ciudad de Santiago y la consecuente concentración de las capacidades ministeriales y financieras en la región metropolitana de Chile. Estos factores retrasaron la atención pastoral y presupuestaria en la sexta y séptima región del país. Esta situación se evidenció en la disminución de diezmos, en la ganancia de almas, en los proyectos de misión global y en el avance de la obra educativa en comparación con el resto del país. El reconocimiento de esta realidad impulsó una reestructuración territorial y administrativa que pudiera responder más pertinentemente a los desafíos misioneros de la Iglesia en las regiones sexta y séptima.
La Misión Central de Chile se organizó en enero de 1998, ocasión en que se nombran sus autoridades (acuerdo Junta Directiva de la UCh 98-009) y se establece como prioridad el crecimiento evangelístico del territorio. En sus inicios, las oficinas de la nueva misión funcionaron en la Iglesia Central de Talca, ubicada en Calle 4 Sur N°1371. Sin embargo, el 6 de agosto de 2001 se inauguró su sede definitiva, el edificio ubicado en Calle 5 Sur #1036, Talca, donde funciona hasta la actualidad.
Hasta el año 2016, los presidentes a quiénes les ha correspondido el liderazgo y administración de este campo eclesiástico, son: Luis Jerez S. (1998-2002), Josué Chandía Z. (2003-2007), Daniel Brieva C (2008-2009), José Ojeda C. (2010-2012), Francisco Briceño L (2013-2015) y Josué Espinoza H. (2015- ).
Crecimiento y desarrollo de la Iglesia
La creación de la Misión Central de Chile facilitó el crecimiento misional en los frentes eclesiástico y educativo. En sus inicios, el campo contaba con 44 congregaciones, cerrado el año 2016, con 61.[x]
Durante el primer cuatrienio (1998-2002) se organizaron las iglesias de: Escuela de Molina (distrito de Molina), Lagunillas (Constitución), Empedrado (Constitución), Graneros (San Francisco de Mostazal), Longaví (Linares), Santa Fe (Curicó) y Redención (Talca oriente). También se formaron los grupos organizados de: Quinta de Tilcoco (Rengo), Pelarco (Talca Oriente.), Lo Miranda (Rancagua Central), El Boldo (Curicó), Las Américas (Talca Central), Las Gamboinas (Rancagua oriente), Baquedano (Rancagua Central), Costa Blanca (Constitución), Doñihue (Rancagua Central), Centinela (Constitución), Emanuel (Talca Oriente.), Chancón (Rancagua Central), Peumo Negro (Talca Oriente), Jardín del Valle (Talca Central) y Coya (Rancagua Oriente).
Durante el segundo cuatrienio se organizaron las siguientes iglesias: el año 2003, las iglesias de Villa Las Américas (Talca Central), Valle hermoso (Santa Cruz), y el año 2005, la iglesia de Villa Francia (Talca central). En el mismo período se organizaron siete grupos.
El crecimiento en infraestructura y la formación de nuevas congregaciones fue paralelo al aumento de las donaciones locales y a la implementación de programas especiales de la Asociación General (AG) –con recursos destinados a misión global–, de la División Sudamericana (DSA) y de la Unión Chilena (UCh).
De igual manera se realizaron avances en el reacondicionamiento y ampliación de las instalaciones del campamento de “Radal”, construido en los años ochenta, ubicado en la Reserva Nacional Siete Tazas (zona precordillerana de la comuna de Molina).
Durante los años 1998 a 2016, el promedio anual de la ganancia de miembros por medio del bautismo fue de 522, siendo los años 1999 y 2003 los de mayor ganancia, 713 y 763 respectivamente.[xi]
Avances en la obra educativa
La obra educativa adventista en los territorios de la Misión Central de Chile se inicia en los años treinta, con la apertura del Colegio Adventista de Molina (CAM). La presencia adventista en esta localidad se remonta a la primera década del siglo XX, con la llegada de algunas familias adventistas que deseaban entregar a sus hijos una educación cristiana. El CAM inició sus actividades junto a la Iglesia Adventista del Séptimo Día de Molina ubicada en la Avenida Poniente Nº 1846 de esa ciudad probablemente en el mismo año en que se inaugura su templo (1932). En una siguiente etapa el proyecto educativo fue trasladado a una casona ubicada en avenida Poniente Nº 2008 que le brindaba las comodidades pertinentes hasta el año 1969. Luego de un período de receso, en 1981 se reabre el colegio en un lugar céntrico de la ciudad y el año 1987 se inaugura un nuevo inmueble en su actual ubicación de Avenida Libertad N°1950. La segunda unidad educativa es el Colegio Adventista de Rancagua (CAR), fundado el año 1983 en la ciudad de Rancagua por el pastor Jaime Montero, a quien se le encomendó fundar una Escuela Básica. La Escuela Adventista de Rancagua, abre sus puertas oficialmente en Marzo de 1983, con una matrícula inicial de 150 alumnos. En el año 2004, la Misión Central de Chile compró los terrenos en donde se ubica la Escuela Adventista de Rancagua en la actualidad.[xii]
La última unidad educativa en ser creada fue el Colegio Adventista de Talca (COADET), el año 1993. El nacimiento del Colegio Adventista de Talca está estrechamente ligado a ministros, docentes y laicos comprometidos con la Educación Adventista. Como antecedente, se destaca la obra del pastor Omer Fonseca, quien en 1965 da inicio a una incipiente obra educativa en la ciudad. Luego sigue un período de discontinuidades e inestabilidad, hasta que finalmente, el 8 de marzo de 1993, se reabre la institución con un curso del nivel preescolar, implementando gradualmente el nivel primario en los años siguientes. El nuevo colegio recibe el recononcimiento oficial del Ministerio de Educación en enero de 1998.[xiii]
El sistema escolar adventista en esta Misión es el más modesto de la Unión Chilena. Cuenta tres unidades educativas, dos de ellas (Molina y Talca) con el nivel secundario completo y un total de 1.532 estudiantes a junio de 2016.
Misión Central de Chile en la actualidad
En la actualidad, la MCCh cuenta con un total de 7.003 miembros y 709 interesados, cuenta con 14 distritos pastorales, 62 iglesias, 38 grupos organizados.
Distritos y congregaciones
| REGIÓN | ZONAS | DISTRITOS | IGLESIAS | GRUPOS | TOTAL MIEMBROS |
| 6° REGIÓN | Rancagua | Rancagua Norte Rancagua Central Rancagua Oriente Rengo San Fernando Santa Cruz | 26 | 17 | 2512 |
| 7° REGIÓN | Talca | Talca Central Talca Oriente Molina Curicó Talca Sur Constitución Linares Cauquenes | 36 | 21 | 4491 |
| TOTALES | 14 | 62 | 39 | 7.003 |
Datos otorgados por sistema Adventist Church Management System (ACMS), período 2016
Unidades escolares
| NOMBRE UNIDAD ESCOLAR | DIRECCIÓN | FUNDACIÓN | N° DE ALUMNOS | |||
| EPB | EB | EM | TOTAL | |||
| Colegio Adventista de Molina | Libertad 1950, Molina | 1932 | 80 | 506 | 167 | 753 |
| Colegio Adventista de Rancagua | La Araucana 560, Población El Manzanal, Rancagua | 1983 | 56 | 279 | – | 335 |
| Colegio Adventista de Talca | 4 Sur 1359, Talca | 1993 | 74 | 340 | 165 | 579 |
| Total Alumnos | 210 | 1125 | 332 | 1667 |
EPB: nivel de enseñanza pre-básica
EB: nivel de enseñanza básica o primaria
EM: nivel de enseñanza media o secundaria
Fuente: Datos actualizados al 30 de junio de 2016 extraídos del SEA (Sistema Escolar Adventista).
Informaciones y datos relevantes de la Misión Central de Chile actualizados al 30 de junio de 2016
- Puntos asistenciales: 3 puestos de ADRA (Curicó, Talca, Linares).
- Comunicación (Radios, canales de TV, Internet, etc.): Radios comunitarias en Constitución y Curicó que retransmiten señal de Nuevo Tiempo.
- Número total de servidores a servicio de la institución (empleados + obreros con credenciales + con licencia):
| ÁREA MINISTERIAL | ÁREA ADMINISTRATIVA | ÁREA EDUCACIÓN | |||||
| CREDENCIAL MINISTERIAL (CM) | LICENCIA MINISTERIAL (LM) | MISIONEROS | EMPLEADOS | MISIONEROS | EMPLEADOS | ||
| CM | LM | CM | LM | ||||
| 14 | 4 | 0 | 0 | 12 | 2 | 7 | 133 |
- Número específico de ministros vinculados a la institución* (ordenados/ con licencia):
- Credencial Ministerial: 14
- Licencia Ministerial: 4
[i]Plantilla Censo 2017. Consultado el 19 de noviembre de 2019. http://www.censo2017.cl/descargue-aqui-resultados-de-comunas/
[ii]Ibíd.
[iii]https://regiones.ine.cl/ohiggins/inicio
[iv]Ibíd.
[v]https://regiones.ine.cl/maule/inicio
[vi] Revista Adventista Año 1 N°2, del 10 de febrero de 1901, p. 4.
[vii] ZAMBRA, Leopoldo. Con su Espíritu. Santiago – Servicio Educacional Hogar y Salud, 1994, p. 84.
[viii] Asociación Chilena. Minutas Junta Directiva del 15 de agosto de 1932, acuerdo 2812.
[ix] Asociación Chilena. Minutas Juntas Directivas, año 1933 y 1936; acuerdos 2945 y 3676, repectivamente.
[x]Copyright © 2019 General Conference of Seventh-day Adventists 12501 Old Columbia Pike Silver Spring, MD 20904-6600 USA. ADVENTIST® and SEVENTH-DAY ADVENTIST® are the registered trademarks of the General Conference of Seventh-day Adventists®. http://www.adventiststatistics.org/view_Chart.asp?FieldID=C10057&StatsType=FYR&ChartType=Bar&ColumnType=Statistical&StatsColumn=Churches&AnalysisColumn=GrowthRate&StartYear=1998&EndYear=2016. Ver también Informe I Congreso MCCh, (2002), informe de secretaría. p. 29.
[xi]Cabe destacar que existe variaciones ya sea por la disponibilidad tecnológica o estadística de ese período pues en el informe del I Congreso de la MCCh (CMCCh), la cantidad de bautismos obtenidos entre los años 1998 a octubre de 2001 no coinciden con los datos entregados por Adventist Statistics.org (AS) representada en el gráfico. Las cifras señaladas de ganancia de almas en el congreso son: 1998 (AS: 439/ CMCCh:471), 1999 (AS: 713/ CMCCh: 737), 2000 (AS: 564/ CMCCh: 704) y hasta octubre 2001 (CMCCh: 447). c.f. Informe I Congreso MCCh, (2002) P.24 y http://www.adventiststatistics.org/view_Summary.asp?FieldID=C10057#main
[xii]Google maps https://www.google.cl/maps/place/Colegio+Adventista+Rancagua/@-34.1771237,-70.7236075,3a,82.8y,126.09h,94.21t/data=!3m6!1e1!3m4!1scMXBVvbj8ttRnstBZJgbEg!2e0!7i13312!8i6656!4m5!3m4!1s0x9663435f375fd9e9:0x6bdd7945ce66ff54!8m2!3d-34.1772!4d-70.7235971
[xiii]Reseña histórica proyecto educativo Colegio Adventista de Talca. http://wwwfs.mineduc.cl/Archivos/infoescuelas/documentos/16488/ProyectoEducativo16488.pdf